4itaka
patreon
Добро пожаловать в Ад. Часть 20
🕑 Added 2021-08-01 17:48:15 +0000 UTCУже на расстоянии около десяти километров стало кристально ясно, что аномалия не была природным явлением, следы разрушения и части мертвых, разорванных на куски странных существ усеивали землю. Земля была перепахана, будто кто-то воткнул гигантский нож на пару метров в глубь и потянул за него и таких следов было бесчисленное множество, как и срубленных деревьев или выкорчеванных с корнем. Это заставило две с половиной сотни сопровождающих меня людей напряженно ухватиться за свои копья и топоры и замедлить темп своего продвижения в глубь, к сердцу аномалии. Так же по моему приказу десяток воинов вышли вперед и рассредоточившись, оставляя между друг другом не менее десяти метров, они стали нашим авангардом, который примет первую угрозу на себя. И ждать подобного случая не пришлось, спустя каких-то сто метров, головы всех повернулись к неожиданному заоравшему от неожиданности и боли человеку, чья нога на наших глазах была втянута в невидимый водоворот, а следом за ногой последовала всё оставшееся тело, которое было измельчено в фарш под влажное чавканье плоти и треск ломающихся костей.
Послышались негромкие ругательства, а десятка резко сократившееся до девятки воинов все как один резко побледнели осознав, что опасность впереди есть и она смертельна и теперь вся их надежда в выживании только на собственную осмотрительность и удачу.
Я же тем временем приблизился к месту гибели первого воина, но не доходя пары метров остановился, чтобы внимательно осмотреть убившую человека странность. Искривление в пространстве, материя была странным образом закручена и спутана, как будто кто-то ошибся в телепортации и наложив координаты выхода на координаты входа, а после создал второй выход на полпути переноса. Как итог создалась странная узкая петля, в которую можно войти, но невозможно выйти. Поднятый с земли камешек был брошен в опасное искажение и так же, как и плоть, был затянут и измельчен в пыль. Те же действия повторились и с магией, брошенный огненный шар был поглощён и казалось, что от притока магии пространственный хаос только стал больше. А вот шар разрушения беспрепятственно прошёл и вышел, попутно уничтожив часть губительной аномалии. Не теряя времени вслед за первым алым шаром, полетала уже куда более весомая сфера, уничтожая магию, что исказила пространство в небольшом радиусе от себя, от чего опасная непроизвольно созданная ловушка исчезла. Второй брошенный камень в зону бывшей аномалии подтвердил безопасность движения дальше.
Это небольшое происшествие изменило порядок нашего продвижения, теперь каждый в переднем ряду обзавёлся у себя длинной палкой и десятком камней, которыми они проверяли безопасность дальнейшего движения, особо смекалистые даже перевязывали камушки тонкими веревками к палкам, чтобы использовать один и тот же камень множество раз. И это дало свои результаты, позади нас остались около трёх десятков схожих опасных мест, а пяток людей вовсе могли праздновать сегодня свой второй день рождения, меры безопасности спасли им жизни от случайной смерти, о которой они даже не подозревали и не видели.
Преодоление десяти километров отняло почти десять часов и солнце успело окраситься алым и наполовину уйти за горизонт, тем не менее мы добрались до сердца, изливающей в окружающий мир большое количество магии, аномалии. Больше всего это напоминало клетку, когда десятки каменных шипов вырвавшись из земли устремились в небо закручиваясь и сливаясь в огромный купол, пустоты которого были заполнены странным желтоватым свечением, больше всего напоминающим стенки барьера.
И внутри этого совсем не созданного природой купола явно кто-то был. И не один. Меня переполняло любопытство, но, с другой стороны, совсем не хотелось понапрасну рисковать собственной жизнью. Решение было то же что и прежде, послать вперёд парочку воинов, которых совсем не жалко.
Вот только прошло пять минут, как разведчики были отосланы, прошло десять, прошёл час и на небо взошла молодая луна, а посланные люди не спешили возвращаться. А значит либо они умерли, либо что-то их не пускает. Отправленные на разведку не были слабаками по человеческим меркам. Это было тревожно. Тем не менее и дало пару ответов, раз никто не вернулся, то вряд ли вторая отправленная в странный купол группа что-то изменит. От сложения нулей единицу не получить.
Остался только один вариант действий, который мог меня удовлетворить - пойти внутрь самому и собственными глазами увидеть, что же скрыто от глаз мира внутри этого каменного образования.
Стоило войти под своды единственного входа доступного снаружи, как внешний мир будто отрезало непроницаемой пеленой, а в то же время к ушам достиг нечеткий звук чьего-то гортанного пения. Это заставило нахмурится. Ведь впереди ждет меня не один или два противника, а их множество и если они столь же сильны, как и я, а по исходящему от этого места магии можно было сказать, что они были. Это равной степени беспокоило и будоражило. Давно заметил за собой причуду, что стоит мне оказаться в опасной ситуации, то я не только боюсь её, но и несказанно рад поставить свою жизнь на кон. А уж если нету никакого иного выхода кроме как принять бой, то я с рвением кинусь в негу, забыв о самой возможности бежать. И в этом я винил своё тело, глупая жажда битв подавляла мою рациональную часть. Впрочем, оно может даже к лучшему.
Не имея других вариантов, я продвигался вглубь по единственному туннелю размеренным и бесшумным шагом, магия позволяла приглушить любой исходящий от меня шорох, а свои органы чувств наоборот усилить десятикратно. Хор голосов шаг за шагом нарастал в громкости, а некоторые из них теперь и вовсе приобрели свои уникальные черты, которые я мог различать. У меня не заняло сколь либо много времени, чтобы приблизиться к источнику пения.
Под высокими скрученными спиралью каменными шипами, в огромном свободном пространстве в границах начерченного на земле кровью круга, сидели десять нечеловеческих фигур, лица им заменяли орлиные клювы, а вместо рук у них было четыре пары крыльев, ноги же у них так же были заменены длинными птичьими лапами, но при этом у них были вполне человеческие торсы. Каждая из фигур держала в руках толстый черный посох, который служил им фукусом их магической силы, а также опорой, чтобы не упасть на землю. А в центре круга, под полупрозрачным желтоватым барьером к каменной плите был прикован получеловек-полузмей: руки и ноги его были опутаны кожаными завязками, и в довесок каждая из конечностей была пробита странными костяными шипами, грудь же его была вскрыта, ребра выломаны от чего каждый мог видеть, как быстро и судорожно бьются два сердца монстра и как лихорадит его легкие.
Взгляд сам собой нашёл пять отравленных ранее человек, что с пустыми глазами и безвольными лицами вместе стояли в стороне, не мешаясь проводившим ритуал. Но, честно говоря, живы они или мертвы мне было без разницы, куда больше сейчас моё внимание завлекли одиннадцать участников непонятного мне ритуала. Каждый из существ был “среднего-” ранга, а заключенный под барьер был “среднего+”, что был готов прорваться на следующий ранг. И я понимал, что сейчас происходит: десяток птицеголовых медленно день за днем ритуально истязали пленника, чтобы по капле высосать из него все его силы и самым стать сильнее. Я не знал сам ритуал, его нюансы, но вот принципы, это было для меня известно, год жизни с кочевыми индейцами и обрывки знаний от Лилит и Люциера позволяли мне понять, что и для чего нужно. Физическими пытками они ослабляли его дух и душу, чтобы жертва оказывала меньше сопротивление, кровь стала связывающим каналом, по которому от жертвы к принимающим текла сила, круг на земле стал ограничителем, чтобы не только не терять лишнее, но, и чтобы скрыть от мира происходящее. Последнее, впрочем, у них не получилось, всё же я же пришёл на выбросы магии.
Сейчас я мог наблюдать, как существа лишённые возможности не только поглощать души других, но и прямо взаимодействовать с ними, использовали окольные пути, чтобы через косвенное взаимодействие делать то, на что я был способен с первого дня своего создания - поглощать чужую душу. И это давалось им совсем не легко, они шли против своей природы и насильно добавляли чужое к себе, это было долго, изнурительно, больно и в итоге не давало той же эффективности, что дало бы мне. Они были столь уставши, столь заняты, столь сконцентрированы, что становились прекрасной добычей. Прямо подарок судьбы.
На лицо выползла жадная усмешка. Прямо предо мной сейчас было одиннадцать жертв одного ранга со мной, если людские души ничтожного ранга дали мне очень много, то что дадут души существ соразмерной со мной силы души? У меня были все шансы это узнать, ведь со мной пришли не только воины, но и парочка шаманов.
По моему желанию вокруг моего тела сформировалось десять алых сфер размером с грецкий орех, десятком секунд позже их количество утроилось. Тридцать маленьких шариков чистого разрушения, это был мой нынешний предел столь тонкого контроля, но для моей нынешней задумки этого было более, чем достаточно.
Слишком поглощенные проводимым ритуалом монстры не сумели ни заметить, ни среагировать, когда их поле зрение заполнил рой бешенных беспорядочных алых росчерков, которые с удивительной легкостью кромсали их тела отрезая конечности от туловища, словно они были ножом, а их тела маслом.
-Какая прелесть, - перестав скрываться произнёс я смотр на десяток всё ещё живых, но изрубленных на части тел. А в следующий момент по ним ударил молот магии, отправивший их всех в беспамятство.
